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사진출처 : 백악관
도널드 트럼프 미국 대통령의 수입산 철강 등에 대한 관세부과 조처에 반대해 사임을 밝힌 게리 콘 국가경제위원장
도널드 트럼프 미국 행정부가 취임 이후 최악의 갈등과 분열에 휩싸였다. 게리 콘 국가경제위원장이 트럼프 대통령의 보복관세에 반대해 사임한다고 백악관이 6일 밝혔다.
백악관 내 최고위 경제보좌관인 콘 위원장은 트럼프 대통령이 고집하는 수입산 철강, 알루미늄 등에 대한 보복관세가 현실화되면 사임하겠다는 뜻을 밝혀왔고, 백악관이 이날 그의 사임을 확인했다. 전세계를 무역전쟁 위험 앞으로 끌고 가고 있는 트럼프 대통령의 보복관세를 놓고 백악관 내부와 공화당에서 대충돌이 벌어지고 있다.
콘은 백악관이 발표한 성명을 통해 “나의 조국에 봉사하고, 특히 미국 국민들에게 이익이 되는 친성장 정책들을 입법, 특히 역사적인 세제개혁을 통과시킨 것은 영광”이었다고 밝혔다. 그는 “나에게 이런 기회를 준 대통령에게 감사하고 그와 행정부의 미래에 더 큰 성공을 이루기를 바란다”고 밝혔다.
트럼프는 트위터에 “게리는 역사적인 감세와 개혁을 하고 미국 경제를 다시 부흥하는데 도움을 주면서 우리 의제를 추진하는 엄청난 일을 했다”며 “그는 드문 재능을 가진 사람이고 미국 국민에 대한 그의 헌신에 감사한다”고 말했다.
콘의 정확한 사임 시기는 밝혀지지 않았으나, 수주 내로 백악관을 떠날 것으로 전해졌다.
콘의 사임에서 앞서 백악관에서는 보좌진들의 잇단 사임과 내분이 이어졌다. 지난주 트럼프의 측근인 호프 힉스 공보국장이 사임했고, 앞서 롭 포터 선임보좌관도 가정폭력 문제로 사퇴했다. 트럼프의 사위인 재러드 쿠슈너 선임고문은 최고기밀접근권이 박탈당했다. 힉스 등의 사임과 쿠슈너 고문의 기밀접근권 박탈은 트럼프의 친인척 그룹을 견제하려는 존 켈리 비서실장과의 권력투쟁으로 해석됐다.
이에 비해, 콘의 사임은 트럼프의 고립주의적 정책을 반대하는 기성 주류들과 트럼프와의 정면 대결을 드러내고 있다. 월가의 골드만삭스 출신인 콘은 트럼프 행정부 내에서 트럼프의 경제적 국수주의를 반대하고, 자유무역 등을 옹호하는 대표적인 글로벌리스트였다. 켈리 비서실장은 “백악관 내의 동반자로서 콘을 그리워 할 것이나, 그의 사임은 미국민들의 생활에 실질적 영향을 줄 것이다”고 콘의 사임에 안타까움을 드러냈다.
스피라TV 박동혁기자
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